El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney oficializó este jueves en el estado de New Hampshire su precandidatura a la presidencia de Estados Unidos por el partido Republicano.
Pero aunque, según las encuestas el multimillonario marcha en estos momentos a la cabeza en la carrera por la nominación republicana, muchos se preguntan si es lo suficientemente conservador como para imponerse en unas elecciones primarias en las que nuevamente se hará sentir la influencia del movimiento
"Para muchos republicanos el principal problema es que cuando era gobernador de Massachusetts introdujo un plan de salud que parece haber servido de modelo para el plan del presidente Obama, tan detestado por los conservadores", explicó el editor de la BBC en Washington, Mark Mardell.
Y Romney, que en el pasado esgrimía como una de sus principales fortalezas su potencial para atraer a los votantes moderados, también se ha visto obligado a endurecer su postura en temas como el aborto, el control de armas y los derechos de los homosexuales.
El ex gobernador intenta ganarse así a unos votantes republicanos que, a la luz de las encuestas, parecen haberse girado cada vez más hacia la derecha durante los últimos diez años.
Para diciembre de 2010, por ejemplo, siete de cada diez republicanos consultados por la firma Gallup se definían a sí mismos como conservadores, en comparación con seis de cada diez una década antes.
Durante ese período también se registró una importante reducción -del 31% al 23%- en el porcentaje de republicanos moderados.
Y entre los votantes independientes se observó una tendencia similar, aunque menos pronunciada.
Política polarizada
Para el Dr. Nigel Bowles, director del Rothermere American Institute de la Universidad de Oxford, esto no significa sin embargo que todo el país se haya "derechizado".
"Estoy seguro de que los conservadores no son la mayoría de la población estadounidense"
Nigel Bowles, Universidad de Oxford
"La etiqueta de conservador se emplea en la actualidad con mucha más liberalidad que hace 50 años", le dijo Bowles a BBC Mundo.
"Pero estoy seguro de que los conservadores no son la mayoría de la población estadounidense".
Bowles ofrece como evidencia la reducción en el número de simpatizantes y representantes del actual partido de gobierno -el partido Demócrata- que se definen como conservadores.
Y, en ese sentido, es particularmente significativo que, según Gallup, en 2010 por primera vez el porcentaje de demócratas "liberales"(40%) superó al de demócratas "moderados" (39%).
Así las cosas, el adjetivo que mejor le calza a la política en Estados Unidos tal vez no sea "de derecha", sino "polarizado".
"Aunque no hay duda de que las causas conservadoras han ganado tracción y visibilidad en los últimos años", reconoció Bowles.
Discurso vs. realidad
Esta mayor visibilidad está asociada con la aparición o consolidación de medios de comunicación cada vez más politizados.
Un ejemplo destacado es Fox News, pero Charlie Beckett -el director del centro POLIS para periodismo y sociedad de la London School of Economics- también destaca el papel jugado por los blogs y, sobre todo, la radio.
"En cierto sentido se puede afirmar que los debates en la radio han jugado un rol más importante que la televisión dándole oportunidad a las opiniones de los grupos anti inmigración, anti aborto, a favor de las armas..", le dijo Beckett a BBC Mundo.
Y aunque la creciente politización de la prensa estadounidense también se manifiesta en la existencia de medios abiertamente liberales -como el canal de noticias por cable MSNBC y el diario digital The Hufftington Post-, para el director de POLIS la derecha probablemente ha sido más efectiva en esa batalla.
"El financiamiento de Rupert Murdoch (el dueño de Fox y The Wall Street Journal) es un factor importante", explicó Beckett.
Pero los medios no parecen ser la única explicación detrás de la aparente derechización de parte importante del discurso público en los Estados Unidos.
"Los problemas económicos, la pérdida de empleos, han enojado a la gente. Y eso se ha traducido en un aumento del populismo de derecha", sostiene Beckett.
Asunto de definiciones
Pero entonces, ¿son los estadounidenses más conservadores hoy que antes? ¿Se ha movido el país aún más a la derecha o sólo el discurso mediático?
"La cultura estadounidense es más individualista, más a favor del mercado, agresivamente patriótica… si eso es ser de derecha, entonces la respuesta es sí"
"La cultura estadounidense es más individualista, más a favor del mercado, agresivamente patriótica… si eso es ser de derecha, entonces la respuesta es sí", djo Beckett.
¿Y qué significa ser conservador?, pregunta Nigel Bowles.
El catedrático reconoce que si se emplea como base de comparación los valores de la socialdemocracia europea se debe concluir que los estadounidenses son más conservadores.
"Pero valores muy enraizados entre los estadounidenses como el individualismo y la libertad en realidad no son valores conservadores", apuntó.
En cualquier caso, en la opinión de este profesor de la universidad de Oxford, las elecciones en EE.UU. no se ganan atrayendo a los votantes marcadamente conservadores o marcadamente liberales.
"Si acaso hay que ganarse a la persona que está un punto a la derecha del votante promedio, que tal vez podría definirse como 'moderadamente conservador'", le dijo Bowles a BBC Mundo.
El problema para Romney y sus contendientes, sin embargo, es que una apuesta en ese sentido no necesariamente garantizaría la nominación republicana.El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney oficializó este jueves en el estado de New Hampshire su precandidatura a la presidencia de Estados Unidos por el partido Republicano.
Pero aunque, según las encuestas el multimillonario marcha en estos momentos a la cabeza en la carrera por la nominación republicana, muchos se preguntan si es lo suficientemente conservador como para imponerse en unas elecciones primarias en las que nuevamente se hará sentir la influencia del movimiento.
"Para muchos republicanos el principal problema es que cuando era gobernador de Massachusetts introdujo un plan de salud que parece haber servido de modelo para el plan del presidente Obama, tan detestado por los conservadores", explicó el editor de la BBC en Washington, Mark Mardell.
Y Romney, que en el pasado esgrimía como una de sus principales fortalezas su potencial para atraer a los votantes moderados, también se ha visto obligado a endurecer su postura en temas como el aborto, el control de armas y los derechos de los homosexuales.
El ex gobernador intenta ganarse así a unos votantes republicanos que, a la luz de las encuestas, parecen haberse girado cada vez más hacia la derecha durante los últimos diez años.
Para diciembre de 2010, por ejemplo, siete de cada diez republicanos consultados por la firma Gallup se definían a sí mismos como conservadores, en comparación con seis de cada diez una década antes.
Durante ese período también se registró una importante reducción -del 31% al 23%- en el porcentaje de republicanos moderados.
Y entre los votantes independientes se observó una tendencia similar, aunque menos pronunciada.
Política polarizada
Para el Dr. Nigel Bowles, director del Rothermere American Institute de la Universidad de Oxford, esto no significa sin embargo que todo el país se haya "derechizado".
"Estoy seguro de que los conservadores no son la mayoría de la población estadounidense"
Nigel Bowles, Universidad de Oxford
"La etiqueta de conservador se emplea en la actualidad con mucha más liberalidad que hace 50 años", le dijo Bowles a BBC Mundo.
"Pero estoy seguro de que los conservadores no son la mayoría de la población estadounidense".
Bowles ofrece como evidencia la reducción en el número de simpatizantes y representantes del actual partido de gobierno -el partido Demócrata- que se definen como conservadores.
Y, en ese sentido, es particularmente significativo que, según Gallup, en 2010 por primera vez el porcentaje de demócratas "liberales"(40%) superó al de demócratas "moderados" (39%).
Así las cosas, el adjetivo que mejor le calza a la política en Estados Unidos tal vez no sea "de derecha", sino "polarizado".
"Aunque no hay duda de que las causas conservadoras han ganado tracción y visibilidad en los últimos años", reconoció Bowles.
Discurso vs. realidad
Esta mayor visibilidad está asociada con la aparición o consolidación de medios de comunicación cada vez más politizados.
Un ejemplo destacado es Fox News, pero Charlie Beckett -el director del centro POLIS para periodismo y sociedad de la London School of Economics- también destaca el papel jugado por los blogs y, sobre todo, la radio.
"En cierto sentido se puede afirmar que los debates en la radio han jugado un rol más importante que la televisión dándole oportunidad a las opiniones de los grupos anti inmigración, anti aborto, a favor de las armas..", le dijo Beckett a BBC Mundo.
Y aunque la creciente politización de la prensa estadounidense también se manifiesta en la existencia de medios abiertamente liberales -como el canal de noticias por cable MSNBC y el diario digital The Hufftington Post-, para el director de POLIS la derecha probablemente ha sido más efectiva en esa batalla.
"El financiamiento de Rupert Murdoch (el dueño de Fox y The Wall Street Journal) es un factor importante", explicó Beckett.
Pero los medios no parecen ser la única explicación detrás de la aparente derechización de parte importante del discurso público en los Estados Unidos.
"Los problemas económicos, la pérdida de empleos, han enojado a la gente. Y eso se ha traducido en un aumento del populismo de derecha", sostiene Beckett.
Asunto de definiciones
Pero entonces, ¿son los estadounidenses más conservadores hoy que antes? ¿Se ha movido el país aún más a la derecha o sólo el discurso mediático?
"La cultura estadounidense es más individualista, más a favor del mercado, agresivamente patriótica… si eso es ser de derecha, entonces la respuesta es sí"
"La cultura estadounidense es más individualista, más a favor del mercado, agresivamente patriótica… si eso es ser de derecha, entonces la respuesta es sí", djo Beckett.
¿Y qué significa ser conservador?, pregunta Nigel Bowles.
El catedrático reconoce que si se emplea como base de comparación los valores de la socialdemocracia europea se debe concluir que los estadounidenses son más conservadores.
"Pero valores muy enraizados entre los estadounidenses como el individualismo y la libertad en realidad no son valores conservadores", apuntó.
En cualquier caso, en la opinión de este profesor de la universidad de Oxford, las elecciones en EE.UU. no se ganan atrayendo a los votantes marcadamente conservadores o marcadamente liberales.
"Si acaso hay que ganarse a la persona que está un punto a la derecha del votante promedio, que tal vez podría definirse como 'moderadamente conservador'", le dijo Bowles a BBC Mundo.
El problema para Romney y sus contendientes, sin embargo, es que una apuesta en ese sentido no necesariamente garantizaría la nominación republicana.
